人们习惯上把在建的、尚未完成建设的、不能交付使用的房屋称为期房。期房即指房地产开发商从取得开始至取得房地产权证大产证止，在这一期间的商品房称为期房，购买期房也就是购房者购买尚处于建造之中的房地产项目。消费者在这一阶段购买商品房时应签预售合同。

　　从工程的角度来说，期房则是从开发商拿地，做好项目扩初设计方案以后一直到工程施工完成主体建筑之前，都属于期房。一般情况下，期房的价格较低，挑选余地较大，但由于是先付款后交房，因此购房消费的过程和结果要依赖于购房合同约定的权利义务的履行，而购房合同的履行，不仅受开发商自身经营的影响，还受到许多客观因素的制约。

　　查验开发商的开发经营资格是否合法；查验开发建设的手续是否合法。开发项目必须取得《土地使用权证》、《建设用地规划许可证》、《建设工程规划许可证》和《建设工程施工许可证》；查验开发商是否取得《商品房销售（预售）许可证》，并核实自己拟购买的房屋是否在《商品房销售（预售）许可证》上所载的房屋栋号范围内。

　　购房者在购买期房时，一般要向开发商交付定金。《担保法》规定，双方约定的定金数额不能超过合同总价款的20%。定金合同以实际交付之时成立，虽然已订立了定金条款，但购房者在交付定金前要充分了解自己履行合同的能力。因为一旦交付定金之后，定金合同生效，届时若购房者履行不能，要承担定金罚没的风险。

　　预付款也是预先支付，但是它的性质与定金完全不同，预付款是总房款中的一部分，而定金是担保购房合同能够顺利进行的一种担保形式。如果购房者在买房时预先支付的是预付款，就不能适用定金罚则。

　　期房的特点就是在预售合同签订之时，房屋所有权并未现实存在，有关房屋状况只能体现在图纸上，使得按图纸预测的建筑面积和竣工后现场实测的建筑面积常有误差；而预售面积的价格往往是按图纸预测的建筑面积来计算的。在此，购房者能与开发商协商，尽量在购房合同中约定房屋的套内面积。

　　根据法律规定，因不可抗力不能履行合同或者造成他人损害的，不承担民事责任。因此，一旦延期交房，开发商多以“不可抗力”为由推卸责任。为防止这方面的损失，购房者在签约时，一定要对涉及不可抗力等有关免责的条款给予高度重视。一般来说，购房合同示范文本中会约定不可抗力是延期交房的免责条款。

　　在期房纠纷中，很多纠纷产生于房屋产权证发放期限的问题。一般情况下开发商解释产权证的发放进度为何一再拖延时，常用的借口是有关部门不给办理。但根据《城市房屋权属登记管理办法》规定，登记机关对权属清楚、产权来源资料齐全的，登记机关应在受理登记之日起两个月内核准登记并颁发房屋产权证。